Leonard Cohen – "Hallelujah" (1985)

I've heard there
was a secret chord
That David played,
and it pleased the Lord
But you don't really
care for music, do you?
It goes like this
The fourth, the fifth
The minor fall,
the major lift
The baffled king
composing Hallelujah

Aυτό το τραγούδι μοιάζει όντως σαν να κατέβηκε από τα ουράνια.
Οι περισσότεροι το γνωρίζουν από την συγκλονιστική διασκευή του Jeff Buckley, από το “Grace” του 1994. Η αυθεντική εκτέλεση του κομματιού ωστόσο είχε κυκλοφορήσει 10 χρόνια νωρίτερα, στο έβδομο άλμπουμ του Leonard Cohen “Various Positions”.

Φημολογείται πως πήρε περίπου δύο χρόνια (και 80 συνολικά διαφορετικές στροφές) στον Cohen να τελειοποιήσει το κομμάτι, ενώ ο ίδιος έχει αποκαλύψει πως η πλήρης εκδοχή του περιλαμβάνει 15 (!) στροφές. Στους στίχους διακρίνει κανείς διάφορες βιβλικές αναφορές: Για παράδειγμα το "You saw her bathing on the roof, her beauty and the moonlight overthrew you" λέγεται πως αναφέρεται στον εβραϊκό μύθο της Βηρσαβεέ και του Δαβίδ, ενώ το "She tied you to her kitchen chair, she broke your throne and she cut your hair" παραπέμπει στον Σαμψών και τη Δαλιδά.

Το “Hallellujah” έχει διασκευαστεί αμέτρητες φορές (σύμφωνα με τη Wikipedia 2.000), την αρχή ωστόσο έκανε το 1991 ο John Cale (Velvet Underground), η version του οποίου αποτέλεσε πηγή έμπνευσης στη συνέχεια για τον Jeff Buckley και δεν επανήλθε στην επιφάνεια παρά μόνο το 2001 όταν χρησιμοποιήθηκε στο soundtrack της ταινίας κινουμένων σχεδίων “Shrek”. Ο ίδιος ο Cohen έχει πει πως βρίσκει όλη αυτή τη «μανία» με τις διασκευές αρκετά ειρωνική, δεδομένου του ότι όταν εκείνος πρωτοέγραψε το κομμάτι, η δισκογραφική του... δίσταζε να το κυκλοφορήσει.

Η εκτέλεση του Buckley (ο οποίος έχασε τη ζωή του το 1997, σε ηλικία 30 ετών, από πνιγμό) θεωρήθηκε όχι μόνο το καλύτερο κομμάτι του δίσκου αλλά και το καλύτερο της καριέρας του συνολικά. Ο ίδιος ο Cohen έχει αναγνωρίσει ότι η διασκευή του Buckley είναι ανώτερη του αυθεντικού κομματιού και ο μουσικός Τύπος το συμπεριλαμβάνει πάντα στις λίστες του με τα καλύτερα κομμάτια όλων των εποχών. Ο Buckley, σε συνέντευξή του, έχει πει για το κομμάτι: "Αν κάποιος ακούσει το "Hallelujah" προσεκτικά θα ανακαλύψει ότι είναι ένα τραγούδι για το sex, των έρωτα, τη ζωή. Αυτό το ‘αλληλούια’ δεν απευθύνεται σε κάποιο πρόσωπο λατρείας, κάποιο είδωλο ή θεό, αλλά στον οργασμό.» ("But remember when I moved in you and the holy dove was moving toο - and every breath we drew was hallelujah.") «Είναι μια ωδή στη ζωή και τον έρωτα.» Η διασκευή του Buckley έχει χρησιμοποιηθεί σε αμέτρητες ταινίες καθώς και σε πάρα πολλές σκηνές-κλειδιά σε γνωστές Αμερικανικές σειρές, όπως “The West Wing”, “Without a Trace”, “Scrubs”, “The O.C.”, “House”, “Criminal Minds”, “ER” και πολλές, πολλές άλλες.


Άλλοι καλλιτέχνες, μεταξύ άλλων, που έχουν διασκευάσει το “Hallelujah” είναι ο Bob Dylan, ο Rufus Wainwright, ο Willie Nelson, οι Bon Jovi, ο Bono, η Monika, η Imogen Heap, o Damien Rice, o Justin Timberlake και δεκάδες διαγωνιζόμενοι στις διάφορες σεζόν του American Idol. Η πιο σημαντική από εμπορικής πλευράς εκτέλεση είναι ωστόσο εκείνη της Alexandra Burke, νικήτριας της πέμπτης σεζόν του βρετανικού “The X Factor”, η οποία έγινε Νο1 στα UK charts την παραδοσιακά “X-Factor-dominated” εβδομάδα των Χριστουγέννων και ανακηρύχθηκε όχι μόνο το πιο εμπορικό single του 2008, αλλά και το fastest selling digital download όλων των εποχών. Την ίδια περίοδο, η εκτέλεση του Buckley έφτασε το Νο2 και εκείνη του Cohen το Νο.32. Λέγεται πως εκείνη τη χρονιά ο Leonard Cohen έβγαλε περίπου 1 εκατομμύριο λίρες, μόνο και μόνο από τα δικαιώματα...

Όταν ο Cohen ρωτήθηκε κάποτε γιατί πιστεύει πως το τραγούδι αρέσει τόσο πολύ στον κόσμο, η απάντησή του ήταν: «Έχει ωραίο ρεφρέν».

Lyrics

I've heard there was a secret chord

That David played, and it pleased the Lord

But you don't really care for music, do you?

It goes like this

The fourth, the fifth

The minor fall, the major lift

The baffled king composing Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Your faith was strong but you needed proof

You saw her bathing on the roof

Her beauty in the moonlight overthrew you

She tied you to a kitchen chair

She broke your throne, and she cut your hair

And from your lips she drew the Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Baby I have been here before

I know this room, I've walked this floor

I used to live alone before I knew you.

I've seen your flag on the marble arch

Love is not a victory march

It's a cold and it's a broken Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

There was a time when you let me know

What's really going on below

But now you never show it to me, do you?

And remember when I moved in you

The holy dove was moving too

And every breath we drew was Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Maybe there’s a God above

But all I’ve ever learned from love

Was how to shoot at someone who outdrew you

It’s not a cry you can hear at night

It’s not somebody who has seen the light

It’s a cold and it’s a broken Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

You say I took the name in vain

I don't even know the name

But if I did, well, really, what's it to you?

There's a blaze of light in every word

It doesn't matter which you heard

The holy or the broken Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

I did my best, it wasn't much

I couldn't feel, so I tried to touch

I've told the truth, I didn't come to fool you

And even though it all went wrong

I'll stand before the Lord of Song

With nothing on my tongue but Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah

Hallelujah, Hallelujah